Recomedações OMS

Nas últimas décadas, as evidências das vantagens do aleitamento materno para a saúde e as recomendações para a sua prática têm continuado a aumentar. A OMS pode agora dizer com plena confiança que o aleitamento materno reduz a mortalidade infantil e tem benefícios de saúde que se estendem até a idade adulta. Para a população em geral, a amamentação exclusiva nos primeiros seis meses de vida, é a maneira mais recomendada de alimentar um bebé, seguida de amamentação continuada, com alimentos complementares adequados, até aos dois anos ou mais.

Para que as mães consigam estabelecer e manter a amamentação exclusiva por seis meses, a OMS e a UNICEF recomendam:
 

• Início da amamentação na primeira hora de vida;
• O aleitamento materno exclusivo - ou seja, a criança recebe apenas leite materno sem alimentos complementares ou bebidas, nem mesmo água;
• A amamentação sob demanda - ou seja, quantas vezes a criança quiser, dia e noite;
• Não utilização de biberãos, tetinas ou chupetas.

O leite materno é o primeiro alimento natural para os bebés, que fornece toda a energia e os nutrientes que o bebé precisa para os primeiros meses de vida, e continua a dar até metade ou mais das necessidades nutricionais da criança durante o segundo semestre do primeiro ano, e até um terço durante o segundo ano de vida.

O leite materno promove o desenvolvimento sensorial e cognitivo, e protege o bebé contra doenças infecciosas e crónicas. O aleitamento materno exclusivo reduz a mortalidade infantil devido a doenças comuns da infância, como diarreia ou pneumonia, e contribui para uma recuperação mais rápida durante a doença.

O aleitamento materno contribui para a saúde e bem-estar das mães, ajuda ao espaçamento de gravidezes, reduz o risco de câncer de ovário e câncer de mama, aumenta os recursos da familia e os recursos nacionais, é uma forma segura de alimentação e é seguro para o ambiente.

Enquanto a amamentação é um acto natural, também é um comportamento aprendido. Um extenso corpo de investigação demonstrou que as mães e outros cuidadores necessitam de apoio activo para a criação e manutenção de práticas de amamentação adequada. A OMS e a UNICEF lançaram a Iniciativa Hospitais Amigos dos bebés (IHAB), em 1992, para fortalecer as práticas de maternidade para apoiar a amamentação. A IHAB contribui para melhorar a criação mundial de aleitamento materno exclusivo e, juntamente com o apoio em todo o sistema de saúde, pode ajudar as mães a manter amamentação exclusiva.

A OMS e a UNICEF desenvolveram o curso de 40 horas de Conselheiros em Aleitamento Materno: Um curso de formação e, mais recentemente, um curso de cinco dias de Aconselhamento em Alimentação de Bebés e Crianças: um curso integrado para treinar um grupo de trabalhadores de saúde que podem prestar apoio especializado para mães que amamentam e ajudá-los a superar problemas. Habilidades de suporte básico ao aleitamento materno também fazem parte da Gestão Integrada das Doenças da Infância, curso de formação para profissionais de primeiro-nível da saúde.

A Estratégia Global para Lactentes e Crianças Alimentação descreve as intervenções essenciais para proteger, promover e apoiar o aleitamento materno.

Ver texto original: Site OMS